La final que sí fue

La final que sí fue

Atlético y Athletic defienden la jerarquía del
fútbol español tras el revés en la ‘Champions’



Estaba “agendado”, en el español de Marcelo Bielsa, que la final por
antonomasia era la que disputarían en la Champions el Barcelona y el
Madrid. Pero se frustró por distintos motivos: por la falta de acierto en la
tormenta de remates del Barça contra el Chelsea y por la durísima
oposición de un buen Bayern en el caso del Madrid. Pero el fútbol español
tenía otra bala en la recámara cuando se plantó con tres equipos en las
semifinales de la Liga Europa para reivindicar la jerarquía del juego de un
campeonato excepcional. El Atlético y el Athletic representan hoy a la
clase media alta de la burguesía futbolística europea. En una Liga
monopolizada por los dos grandes equipos españoles, la presencia de
otros dos en la otra final europea significa una dosis de autoestima y
convencimiento de que el modelo funciona más allá de la desigualdad
nacional, indiscutible, entre los grandes jerarcas de la competición.

El Atlético y el Athletic representan la final que sí fue frente a la que no
pudo ser sin que se atisbe el menor asomo de inferioridad competitiva.
Ambos clubes, emparentados en el origen, disponen de argumentos
futbolísticos indiscutibles y, sobre todo, de la fidelidad
de sus aficiones, que convertirán hoy Bucarest
en una fiesta rojiblanca de tamaño descomunal.

El jugueteo de la historia, sin embargo, es diferencial. El Atlético llega a
la final tras obtener hace dos años este título ante el Fulham, quizás
cuando menos lo esperaba, y el Athletic acude 35 años después de
haber perdido una final europea contra el Juventus. No es lo mismo.
Aunque apenas quedan dos futbolistas, que quizá no jueguen hoy
(Domínguez y Perea), de aquella final triunfadora del equipo madrileño,
la experiencia participa de una genética hereditaria. En el Athletic,
ninguno de los actuales futbolistas había nacido siquiera cuando su
equipo se llevó el batacazo ante La Vecchia Signora. Lo conocen, pero
no lo sufrieron. Sin embargo, saben, desde Manchester, que tienen
probablemente la oportunidad de su vida, como resaltó ayer Ander Herrera.

Diego Pablo Simeone también dudaba ayer del valor de la experiencia
“porque, en el fondo, no significa nada”: “La fortaleza y la ilusión es lo
más importante en cualquier final”. Falcao iba más allá al evaluar los
valores anímicos. “Una final se juega con la ilusión del chico que empieza
y la experiencia de un veterano. Ambas cosas hacen falta”, dijo el delantero
colombiano. En resumen, según Simeone, “se trata de saber sostener
el entorno de lo que significa ganar, pero sin pensar en él”.

Bielsa cree que el Athletic es como es y asegura: “Si se produce la
especulación de que el Atlético ceda la pelota para ganar el espacio,
nosotros sabremos que asumimos un riesgo, pero confiamos en que,
a cambio, obtengamos mayores posibilidades de ataque”.

La prudencia predomina y se amontonan los mensajes filosóficos.
Mientras los aficionados desparraman sus sentimientos, los
protagonistas se afanan en ahorrarse su euforia. Simeone pide que
sus futbolistas “no piensen, sí, sí, sí, en la victoria” y Bielsa reconoce
que da el mismo trabajo “rebajar la ansiedad que afianzar la autoestima”.

Mensajes horizontales para una final horizontal, sin un favorito, con
idéntico estado de necesidad. La historia nunca es un freno para el
éxito. Lo que quedará claro, en cualquier caso, es que el fútbol español
tendrá un escaño de privilegio en Europa tras el varapalo padecido en la
Liga de Campeones. Sin duda, no es un premio menor. Es, simplemente,
el desenlace de la final que sí fue. Aunque uno ría y otro llore.

E. Rodrigálvarez - Bucarest
9 MAY 2012 elpais.com