Costa de Marfil 0-0 Portugal

Portugal, un punto y gracias

Sin goles en el estreno del 'grupo de la muerte'

Drogba reapareció y Cristiano mandó un balón al palo

En la fría tarde de Port Elizabeth, a Cristiano Ronaldo le faltó equipo y a Costa de Marfil
le faltó Drogba. Así de injusta es la vida, y el fútbol, para dos equipos que deberán
buscarse ahora las habichuelas frente a Brasil tras haber empatado (0-0) en
el primer partido bueno bueno de este Mundial de Sudáfrica.



Un tiro al palo tremendo del madridista al poco del comienzo fue lo único para apuntarle
en su libreta a la otra gran estrella del torneo. En esa pelea, Messi gana. Gana de
momento, y a falta de que a Cristiano lo acompañe un poco su equipo, demasiado
cansado, demasiado viejo para estar a la altura de su capitán. En el otro lado, a Costa
de Marfil le faltó Drogba, su Cristiano, pues el resto lo hizo todo, y casi todo bien. Fue
mejor que Portugal durante dos tercios del partido, dispuso de alguna opción más,
sin alardes, y apenas la incógnita sobre la forma física del delantero
del Chelsea ensombrece a un equipo muy bien armado.

Portugal juega a un ritmo muy lento hasta que encuentra a Cristiano, y entonces todo se
dispara. Carvalho y Alves manosean la pelota, uno, dos, tres, cuatro toques, Meireles y
Mendes corretean alrededor sin sentido, y Deco apura sus últimas bocanadas de fútbol
midiendo mucho, muchísimo, los esfuerzos. Pero cuando la bola le llega a él, a Cristiano,
todo cambia. La primera que enganchó, desde 35 metros, salió disparada
hacia el palo, rebotando con violencia y provocando la admiración
de un estadio bullicioso, pero que fútbol ha visto poco.



Se encendió el portugués, aunque se apagaría pronto, pues en el minuto 20 no le señalaron
una posible falta y no se le ocurrió cosa mejor que encararse con Demel, el lateral derecho
del rival. Vio la amarilla y desde entonces Larrionda, el árbitro uruguayo, no le pitó una.
Ni las que eran, ni las que no. Ni siquiera alguna dudosa. De modo que Cristiano se perdió,
y eso que goza de toda la libertad imaginable. El madridista empieza en la
derecha y termina donde le da la gana, ahora por aquí, ahora
por allí, como los magos, o los que intentan serlo.

Desde ese momento de enfado de Cristiano, Costa de Marfil empezó a crecer. Lo hizo desde
la consistencia aplicada al fútbol, llámenle Yayá Touré, un maravilloso jugador, siempre en su
sitio, orientado hacia el sentido de la jugada venga de donde venga, capaz de establecer un
muro invisible para no pedirle cuentas a sus centrales, uno de ellos Zokora, el futbolista del
Sevilla, empleado por Eriksson para unas labores muy distintas a las suyas naturales.

Lo malo para Costa de Marfil es que son mucho menos marfil sin Drogba, de inicio en el
banquillo por su lesión todavía reciente. Sin él, el grupo no tiene un futbolista de referencia.
Su sustituto, Gervinho, es inquieto, se mueve mucho, pero no tiene, ni de lejos, el poder
intimidatorio de Drogba. Y eso que se aprovechó de la lentitud y la veteranía que arrastran
ya Carvalho y Alves, los centrales portugueses, indecisos toda la tarde, sin saber si ir o venir.
Cualquier balón en profundidad era para el delantero del Lille francés, que de ese modo
empezó a resquebrajar a los lusos. Desde la media hora, Costa de Marfil
ya era definitivamente dueño de todo lo que sucedía.



Hubo dos disparos de Tiote, el jugador del Twente holandés, desde la frontal, uno de ellos
muy claro, hablando ya de la segunda parte. Los africanos, además, empezaron a jugar por
fuera, y ahí sufrió todavía más Portugal, ya muy fuera de onda, sin sitio, sin oficio ni beneficio
mientras la pelota era siempre de los marfileños. De nada sirvió la entrada de Simao en lugar
de un atribulado Danny, pues el único argumento portugués seguía
siendo Cristiano, cada vez más solo, cada vez más desquiciado.

Y en ese momento, a falta de algo menos de media hora, salió Didier Drogba en el lugar de
su compañero de equipo Kalou. El árbitro se acercó hasta él para comprobar la férula que
lo protege. Todo ok. Adelante. Curiosamente, la salida del mejor jugador africano en 2006
y 2009 igualó el partido, y Portugal respiró aunque no se vio en condiciones de nada más
que sobrevivir ante un rival que había sido mejor, y que de hecho se volcó al final. Tanto,
que Queiroz y los suyos terminaron pidiendo la hora desesperadamente. Drogba dispuso
de la última ocasión, ya en el descuento, pero cruzó demasiado ante la salida de Eduardo.
Hubiera sido el colofón perfecto para un regreso saludado con el chirriar indomable de
las vuvuzelas, sueltas como nunca se las había escuchado, y eso es mucho decir.

E. J. Castelao | Port Elizabeth 15/06/2010