Aquella batalla de Glasgow... (contiene video)

Aquella batalla de Glasgow...

El capitán de aquel Celtic de 1974, MacNeill,
aún tiene grabado a fuego el partido: 'El Atlético
es escoria', dejó caer hace pocas fechas

Rojiblancos y escoceses volvieron a verse las
caras en la Recopa 1985-86, con victoria atlética
y el Celtic Park cerrado al público por sanción

Antes de pisar su primera y única final de Copa de Europa, el Atlético tuvo que librar
el combate más duro de su escudo. Sobre el apelmazado césped del Celtic Park,
el que sostenía a un equipo que cerraba su página más brillante tras ganar el título
europeo en 1967 y ser finalista en 1970. Aquel 10 de abril de 1974, tuvo lugar la
'batalla de Glasgow', aún hoy recordada en Madrid y Glasgow. Los rojiblancos
salieron con un amplio parte de bajas -tres expulsados-
y los escoceses indignados por la 'dureza' del rival.

Era, seguramente, el mejor Atlético de la historia. El que, bajo las órdenes del
técnico argentino Juan Carlos Lorenzo, comenzó a superar eliminatorias de la
Copa de Europa hasta plantarse en la semifinal, y en la final. En la penúltima ronda,
a los madrileños les tocó en suerte el histórico y temible Celtic de Glasgow.

La prensa escocesa calentó el combate y el mismo día del partido publicó una
foto en la que se presumía un 'rifirrafe' entre Panadero y Ovejero la víspera.
Efectivamente, los dos estuvieron cerca de llegar a las manos en el estiramiento
físico que el Atlético efectuó en uno de los salones del hotel de concentración
en Glasgow. La tensión por lo que estaba en juego les llevó a ello,
aunque el entrenador les obligó a disculparse durante la cena.

El Atlético, que vistió camiseta roja y calzón azul, alineó a Reina; Melo, Ovejero,
Panadero Díaz; Benegas, Eusebio; Heredia, Adelardo, Gárate, Irureta y Ayala.
Lorenzo, que planteó un partido a la defensiva y mentalizó a sus
jugadores para que no se arredrasen, dispuso seis
defensas para resguardar la portería de Miguel Reina.

Por los escoceses, Connaghan, Hay, Brogan, MacNeill, MacCluskey, Murray,
Hood, Callaghan, Johnstone, Deans y un joven Kenny Dalglish -23 años-, que
daba sus primeros pasos continentales antes de convertirse en ídolo del
Liverpool. Él y el treinteañero Jimmy Johnstone focalizaban la atención de
la afición del trébol, una apisonadora aquellos años en Escocia.

El 'show' de Babacan

El estadio del Celtic se llenó. 73.500 espectadores poblaron sus gradas y
compusieron un entorno ensordecedor. Un marco excesivamente
hostil para los rojiblancos, que esperaban que el
árbitro, el turco Babacan, no se dejase intimidar.



Sin embargo, en el minuto 7 Ayala vio la primera cartulina amarilla por una entrada
al cancerbero escocés Connagahn. No fue más que el comienzo. El Atlético
finalizó el encuentro con ocho jugadores al ser expulsados el propio Ayala,
Panadero Díaz y Quique, que sustituyó a Gárate en el minuto 18 de la segunda
mitad. Tras el partido, hubo agresiones entre jugadores de los dos
equipos camino de los vestuarios e, incluso, la policía escocesa
se empleó contra los componentes del Atlético.

El partido, jugado un miércoles santo, terminó en refriega. Panadero Díaz propinó
una patada en las costillas a Johnstone que le valió la roja y levantó definitivamente
la ira del público. El Atlético logró un empate a cero esperanzador para la
vuelta, pero se fue de Glasgow increpado, acusado de excesiva dureza.

Lo pagó con seis bajas para la vuelta, con una multa de dos millones de pesetas
(12.000 euros actuales) y con la amenaza de la UEFA de expulsarle de las
competiciones europeas si el comportamiento de su hinchada
no era el adecuado en la vuelta en el Vicente Calderón.

No fue así. El 24 de abril la afición del Atlético reventó el recinto. Hizo vibrar de
ánimo a su equipo y exhibió una conducta deportiva. Gárate y Adelardo hicieron
el resto. Anotaron los dos goles que plantaron al Atlético en la final de Heysel.

Celtic Park, a puerta cerrada

Once años después, Atlético y Celtic volvieron a verse las caras. Esta vez en la
primera eliminatoria de la Recopa 1985-86 que los rojiblancos concluyeron, de
nuevo, airosos. 1-1 en el Calderón y 1-2 en Glasgow en un partido que se jugó,
curiosamente, a puerta cerrada debido a los incidentes acaecidos la temporada
anterior en Celtic Park en un encuentro disputado por los verdiblancos ante el
Rapid de Viena. El Atlético llegó a la final de esa edición, pero
perdió goleado (3-0) ante el Dinamo de Kiev en Lyón.



Hoy llega otra vez el Celtic, en la Liga Europa de rebote después de la
descalificación del Sion suizo. Será el tercer duelo entre ambos conjuntos.
El Atlético es favorito, pero el Celtic llega con ganas de revancha. 37 años
después, MacNeill, el capitán del 74, lo ha dejado claro.
"El Atlético es escoria", ha publicado en su país.
La emoción está servida.





Efe | Madrid
15/09/2011