Estreno europeo de un clásico español

Estreno europeo de un clásico español



Athletic y Atlético se han enfrentado en 150 partidos
ligueros y tres finales de Copa, pero nunca se
habían cruzado en un torneo internacional

Europa asistirá el miércoles a un duelo clásico del fútbol español inédito
hasta ahora en las competiciones internacionales. Tres cuartos de siglo,
75 años, lleva el Atlético en Primera, por la que siempre ha campado el
Athletic, al que contemplan 81 temporadas en la máxima categoría. Son
150 enfrentamientos ligueros, los primeros disputados en la temporada
inaugural, la 1928-1929 (3-3 en San Mamés y 2-3 en Madrid) y el último,
el 21 de marzo en el Calderón, con victoria atlética (2-1). Centenar y
medio de partidos entre dos clásicos del fútbol, condenados a cruzarse
una y otra vez, aunque sus enfrentamientos rara vez hayan servido para
alcanzar la cumbre de un título, porque a tantos choques ligueros
acompañan solo tres finales entre ambos, todas en Copa del Rey. No
son demasiadas para dos de los equipos más laureados de España en
las competiciones a ida y vuelta, segundo el Athletic en títulos coperos
con 23 en 35 finales, y cuarto el Atlético, que cuenta con
nueve Copas del Rey y otros tantos subcampeonatos.

Atlético y Athletic deberían conocerse bien, porque ha habido duelos
suficientes para ello y porque, además, uno es heredero directo del otro:
el conjunto colchonero fue fundado por tres vizcaínos que aspiraban a
establecer una sucursal madrileña del equipo vasco. Los caminos de
Athletic y Atlético se cruzaron por primera vez en una final, en la edición
de 1921 de la Copa del Rey. Los bilbaínos se hicieron con el título tras
aplastar (4-1) al club con el que entonces compartían denominación, el
Athletic de Madrid. Tampoco tuvo suerte el equipo de Escudero, Collar
y Peiró, derrotado en la final de Copa de 1956 por el Athletic de Fernando
Daucik y un gol de Maguregui en el minuto 70. Sin embargo, el último
antecedente es favorable a los colchoneros, que, con Luis Aragonés al
frente, se impusieron al Athletic de Clemente en la final de la temporada
1985-1986. Hugo Sánchez anotó los dos tantos del Atlético y Julio Salinas,
que al final de aquella temporada cambió San Mamés
por el Calderón, hizo el gol de los bilbaínos.

No hay más duelos a cara o cruz entre los dos equipos rojiblancos por
excelencia. En cambio, los dos se han enfrentado a rivales españoles en
las competiciones internacionales. Una sola vez el Athletic, que eliminó al
Barcelona en cuartos de final de la Copa de la UEFA de 1976-1977
(4-3 en el global de la eliminatoria). Cinco (y media) el Atlético de Madrid.
La última de ellas, ante el Valencia, concluyó con la clasificación para la
final de Bucarest. Pero probablemente el recuerdo más doloroso sea la
eliminación ante el irrealmandril de Di Stéfano en las semifinales de la
Copa de Europa 1958-1959. La aplicación de las reglas actuales hubiese
dado el pase a la final al Atlético, derrotado en el Bernabéu por 2-1 y
vencedor por 1-0 en la vuelta disputada en el Metropolitano de Madrid.
Pero las reglas eran otras, y el irrealmandril se impuso en el encuentro
de desempate, jugado en Zaragoza, por dos goles a uno. Otras reglas
en otros tiempos del fútbol europeo. Ahora, ese tiempo es del Athletic y
del Atlético, y el miércoles Europa asiste a un duelo que tenía pendiente.

N. C. 7 MAY 2012
elpais.com